Cela fait maintenant dix ans que je travaille comme guide en milieu naturel dans le désert d’Atacama, installé à San Pedro de Atacama. Avec le temps, le désert cesse d’apparaître comme un environnement extrême pour devenir un lieu familier. Il reste puissant et imprévisible, mais c’est aussi l’endroit où je passe la majorité de mes journées, celui où j’ai appris à me déplacer, à anticiper et à travailler.

Ma formation en géologie influence profondément ma manière d’observer le paysage. Ici, le sol raconte une histoire très lisible. J’explique comment se sont formés les salars, pourquoi certaines couches rocheuses sont plissées ou fracturées, et de quelle manière des volcans comme le Licancabur ont façonné le relief environnant. Je privilégie toujours des explications claires et accessibles, centrées sur ce que les visiteurs ont sous les yeux, plutôt que sur un vocabulaire trop technique. Comprendre la formation du terrain est aussi essentiel pour planifier les itinéraires et choisir les lieux d’arrêt.

Être guide, c’est aussi être attentif aux personnes. Chaque groupe avance différemment et réagit à sa manière à l’altitude, à la chaleur et aux longues journées passées dehors. J’observe la façon dont les gens marchent, respirent et se reposent, et j’adapte le rythme ou le parcours si nécessaire. Parfois, cela signifie faire plus de pauses ou modifier complètement le programme. Ces décisions se prennent souvent discrètement, sur le moment, mais elles influencent fortement le déroulement de la journée.

Le désert peut sembler rude, mais il est en réalité très fragile. Les croûtes de sel, les zones humides et la faune peuvent être endommagées très facilement. J’explique pourquoi nous restons sur certains sentiers et pourquoi il est important de garder nos distances avec les animaux, en particulier autour des lagunes. La plupart des visiteurs comprennent rapidement à quel point il suffit de peu pour laisser une trace durable dans un environnement comme celui-ci.

La sécurité fait toujours partie du cadre. L’Atacama peut être extrêmement chaud en journée et descendre bien en dessous de zéro la nuit, et l’altitude affecte chacun différemment. Je transporte systématiquement du matériel de premiers secours, de l’eau supplémentaire, des encas et de l’équipement adapté, et je conçois chaque sortie avec une marge suffisante pour faire face aux imprévus.

En plus des excursions de jour, j’organise également des soirées d’observation du ciel sur un terrain privé situé juste à l’extérieur de la ville. Le ciel y est d’une clarté exceptionnelle. À l’aide de mes propres télescopes, je fais découvrir les planètes, les nébuleuses et les galaxies. Ces soirées sont plus calmes que les excursions diurnes et offrent un véritable temps de pause, permettant d’observer le ciel nocturne d’une manière souvent totalement nouvelle.

Après dix ans passés dans l’Atacama, mon travail consiste moins à diriger qu’à faciliter des expériences dans un lieu qui n’a pas besoin de longues explications. Si les visiteurs repartent avec une meilleure perception de l’immensité du désert, de ses limites et de ses détails, alors le temps passé ici a rempli son rôle.

Je suis guide professionnel basé à San Pedro de Atacama et fondateur de l’agence locale Aire Libre, à travers laquelle je propose un large éventail d’expériences guidées dans le désert d’Atacama et ses environs. Tous les services sont conçus pour être flexibles, bien organisés et adaptés aux attentes et aux centres d’intérêt de chaque voyageur.

Le cœur de mon activité repose sur des excursions d’une demi-journée ou d’une journée complète à travers les paysages les plus emblématiques et les plus isolés de la région. En tant que chauffeur et guide, j’accompagne les visiteurs vers des sites majeurs tels que la Vallée de la Lune, les lagunes d’altitude, les vastes salars ou encore les geysers d’El Tatio au lever du soleil. Ces excursions incluent également des itinéraires moins connus et des points de vue hors des circuits classiques, permettant de découvrir l’Atacama autrement, avec des explications approfondies sur le paysage, la géologie et la culture locale.

En complément des sorties en véhicule, je propose des randonnées guidées dans toute la région. Chaque itinéraire est conçu sur mesure en fonction du niveau physique, du temps disponible et des intérêts spécifiques des participants. Les options vont de promenades panoramiques accessibles à des randonnées plus exigeantes en haute altitude, toujours avec une attention particulière portée à la sécurité, au rythme et aux conditions environnementales.

J’organise également des soirées d’observation astronomique sur mon propre site privé. Grâce à des télescopes professionnels et à l’un des ciels les plus purs au monde, ces expériences permettent de découvrir le ciel nocturne selon la vision occidentale, tout en explorant la manière dont les cultures andines interprétaient les étoiles et leur rôle dans la vie quotidienne et spirituelle.

Pour compléter l’expérience, Aire Libre propose des services de transport fiables : transferts depuis et vers l’aéroport, liaisons entre hôtels, frontières et aéroport, notamment pour les voyageurs poursuivant leur route vers la Bolivie. Tous les déplacements s’effectuent dans des véhicules modernes et parfaitement entretenus, avec un souci constant de sécurité, de confort et de ponctualité

Sur un site privé en plein air, à proximité de San Pedro de Atacama, je propose une expérience d’observation astronomique intime sous l’un des ciels les plus clairs au monde. À l’aide de télescopes professionnels haut de gamme, je guide les visiteurs à travers les étoiles les plus brillantes, les amas stellaires, les nébuleuses et les planètes, tout en expliquant les principales constellations visibles dans le ciel du désert.

Cette expérience va cependant bien au-delà de l’astronomie. Je partage également la vision andine du ciel, perçu non pas comme un ensemble de points lumineux isolés, mais comme des formes vivantes dessinées à la fois par les étoiles et par les zones sombres de la Voie lactée. Ces constellations étaient étroitement liées à la nature, à l’agriculture et à la spiritualité, offrant une perspective très différente de l’approche occidentale.

En associant connaissances scientifiques et récits ancestraux, cette sortie révèle le ciel nocturne à la fois comme une carte de l’univers et comme un reflet de la culture humaine. C’est une expérience calme et immersive, qui relie les visiteurs non seulement aux étoiles, mais aussi à l’histoire et à la sagesse de ceux qui les observent depuis des millénaires.

Pour rendre ce moment encore plus mémorable, je réalise des photographies en pose longue de chaque participant avec le ciel étoilé en arrière-plan. Ces images constituent un souvenir unique et précieux de la soirée. Des collations et des boissons sont également prévues, afin que chacun puisse se détendre, rester au chaud et profiter du silence du désert pendant que les étoiles se dévoilent lentement au-dessus de nous.

Piedras Rojas (& Lagunas Altiplaniques)

Cette excursion mène à l’un des paysages les plus saisissants de l’Atacama : les formations rouge intense de Piedras Rojas, contrastant avec des lagunes turquoise et des volcans enneigés. Je vous accompagne vers des points de vue en altitude, explique l’origine géologique de ces couleurs et vous laisse le temps d’apprécier la beauté paisible de ce site unique.

En complément des excursions classiques, je propose des randonnées guidées sur mesure autour de San Pedro de Atacama. La région offre d’excellentes possibilités de marche, allant de balades tranquilles à des itinéraires exigeants en haute altitude. Chaque randonnée est adaptée à votre expérience, à votre condition physique et à vos centres d’intérêt, afin de garantir une expérience sûre et enrichissante. Que vous recherchiez une promenade détendue ou une aventure plus engagée dans des zones reculées, je vous accompagne à un rythme confortable tout en partageant mes connaissances sur la géologie, la faune et l’histoire du désert. Ces randonnées offrent une manière plus intime de découvrir l’Atacama à pied.

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